Van der Poel potvrdil pozíciu najväčšieho favorita. Úradujúci majster
sveta nastúpil 59 kilometrov pred cieľom a svoj únik dotiahol až do
cieľa. Tam mal priepastný náskok troch minút pred súpermi. Napodobnil
výkon Slováka Petra Sagana, ktorý v dúhovom drese zvíťazil na
Paríž-Roubaix v roku 2018. Holanďan pred týždňom triumfoval aj na Okolo
Flámska a je prvý jazdec od roku 2013, ktorému sa v jednej sezóne
podarilo ukoristiť toto vzácne double. Vtedy to dokázal švajčiarsky
špecialista na klasiky Fabian Cancellara, pripomenula agentúra DPA.
Od štartu sa išlo vo veľmi vysokom tempe. Kasper Asgreen (Soudalu -
Quick-Step) sa chcel dostať do úniku, spoločne s ním aj ďalších osem
cyklistov. Pre tím Alpecin to bola silná skupina, zvýšili tempo pred
prvými úsekmi na kockách a mali iba minútový odstup. Celkovo bola
rýchlosť prvých dvoch hodín cez 53 km/h. Tim Merlier (Soudal) či Laurenz
Rex (Intermarché) tvrdo spadli. V tomto páde boli aj ďalší pretekári,
ktorí sa museli pre zranenia odstúpiť. Medzi nimi boli Jonathan Milan
(Trek), Elia Viviani (Ineos) aj víťaz spred dvoch rokov Dylan Van Baarle
(Visma). Už 150 km pred cieľom prišlo k úplnemu rozpadnutiu pelotónu.
Alpecin dotiahol únik, vedúcu skupinu však vytvorili len 25 cyklistov.
Druhý pád mal Rex, ktorý si nevšimol stredový ostrovček, preletel cez
neho a musel odstúpiť. Vytvorila sa kompaktná 38-členná skupina na čele s
favoritmi.
V polovici pretekov prišla informácia o diskvalifikácii Joshuu Tarlinga
(Ineos). Po riešení technického problému sa ocitol medzi skupinami na
širokej ceste a určitý čas sa držal svojho tímového vozidla. Majster
Európy v časovke a bronzový medailista z MS v rovnakej disciplíne sa to
dozvedel prostredníctvom vysielačky. Organizátori pred Arenberským lese
vymysleli pre tento rok novinku a umiestnili tam umelú zákrutu, aby
museli pretekári spomaliť. Stefan Küng bol pretekárom, ktorý si
uvedomoval, že musí využiť každučké zaváhanie topfavoritov a v jeden
nepozorovaný úsek nastúpil. Zareagoval len Nils Politt (UAE) a Gianni
Vermeersch (Alpecin).
Tesne po štvorhviezdičkovom úseku číslo 15 Tilloy bolo čelo dostihnuté.
Výrazne sa spomalilo, čo krátko pred trojhviezdičkovom úseku na kockách
využil Van der Poel, nastúpil a osamostatnil sa na čele. Pedersen sa
snažil reagovať, ale nepodarilo sa mu konkurovať najväčšiemu favoritovi.
Holanďan svoj náskok zvyšoval a mal všetky predpoklady dotiahnuť svoj
únik až do cieľa. Skupina za ním si to uvedomovala a ich manko bolo už
takmer dvojminútové. Pedersen s Küngom však nastúpili a pridali sa k nim
aj Politt, Laurence Pithi i Jasper Philipsen. Práve týchto päť
cyklistov malo bojovať o druhé miesto. Pithi mal smolu a 31 km pred
cieľom spadol. Odpadol aj Küng a v skupine zostali už len traja. Van der
Poel vyhral druhýkrát tento monument, celkovo šiesty z top klasík. V
špurte trojice si prišiel pre druhé miesto jeho tímový kolega Philipsen.
Pedersen finišoval tretí.